两个晚熟亲本的后代竟是早熟种质，果肉爽、脆、甜，兼具浓郁香气，填补了早熟优质荔枝种质匮乏的空白。
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据《广州日报》报道，近日，在广州天河区的中国国家荔枝种质资源圃内，全球首棵以荔枝为母本、龙眼为父本杂交成功的荔枝树今年首次挂果。
荔枝与龙眼同属无患子科，但不同属，天然生殖不亲和。据报道，2015年，省农科院果树所老专家欧良喜等人以晚熟荔枝“怀枝”作母本、“石硖”龙眼作父本，尝试跨属杂交。团队将荔枝花粉灭活后与龙眼花粉混合授粉，让荔枝雌蕊误以为是自身花粉，使龙眼花粉“趁机而入”，获得杂交种子。
报道称，今年5月中旬，这棵荔枝树的果实成熟。两个晚熟亲本的后代竟是早熟种质，果肉爽、脆、甜，兼具浓郁香气，与同熟期偏酸、糖度不高的“三月红”、“桂花香”等早熟荔枝相比，优势明显，填补了早熟优质荔枝种质匮乏的空白。团队将这一新品种暂命名为“怀石”，取自母本怀枝与父本石硖各一字。
2022年，华南农业大学团队育成全球首个龙眼与荔枝杂交的龙眼新品种“脆蜜”（龙眼为母本）。此次面世的是以荔枝为母本、龙眼为父本的荔枝新种质。两个方向均告成功，标志着荔枝与龙眼属间生殖隔离实现双向突破。
支撑这一突破的，是这座全球最大荔枝“基因库”。历经60多年收集，该资源圃保存了700多份种质资源，包括“黑面登”、“布袋”等已消失的地方品种及海外种质，是目前世界上规模最大、遗传多样性最丰富的荔枝活体基因库。
“保存种质只是使命之一，终极目标是培育更多优质新品种，”资源圃执行主任严倩说，这里已建立全球最大育种材料库，包含52万余份杂交后代，其中4000多株已开花结果，筛选出300多份优异单株。“仙进奉”、“凤山红灯笼”等十多个优质荔枝新品种在此孕育，多个已成市场主推品种。
目前，怀石正处于品种比较试验阶段，预计五六年后推向市场。
“这次尝试成功打破荔枝与龙眼的属间生殖隔离，是木本果树育种领域的重要突破，也展现了全球最大荔枝基因库的强大创新活力，”严倩说。
