美国华盛顿苹果产业通常依赖出口市场吸收三分之一的产量,以此来缓解国内市场的压力,并将离岸价格保持在可接受的水平。然而在2019/20季,华盛顿苹果产量相比上季增长三分之一的同时,出口却大大低于总产量30%这一重要门槛。
华盛顿苹果委员会(Washington Apple Commission)主席 Todd Fryhover 表示:“整个产季出口比率都呈下降趋势,截至3月中旬的数据显示,出口百分比仅占(生产)的26.4%。”
从美元走强,到与主要进口国的贸易争端,一系列挑战促成了这一局面。如今,随着新冠病毒(COVID-19)疫情的爆发,出口供应链受到破坏,也让这一趋势延续下去。
自中国于2018/19年度加征了高达40%的报复性关税后,华盛顿苹果对华出口一直在努力应对中国60%左右的摇摆关税。今年2月18日,中国宣布了报复性关税费率豁免计划,使中国进口商可以选择让301条款下的关税得到豁免,该关税占总关税的30%。 尽管苹果不在名单上,但申请人有资格申请对名单之外的产品享受豁免。
“我知道有几个中国进口商提出了申请,并得到了关税豁免,”Fryhover说。“然而,我们的出口出货量截至3月中旬下降了25.7%,而且似乎仍在进一步放缓。真正的问题是,华盛顿本季产量要大得多——正常情况下应该是有更多的出口。”
Fryhover 解释说,虽然从出口量来看,中国不是华盛顿苹果的大市场,但出货量的下滑对苹果业来说代价高昂。“对行业来说,中国市场有两个积极方面:愿意为高质量和食用安全的苹果支付高于市场的价格;以及对新品种的兴趣。当成交量下滑时,对出口额的影响就更为严重。”
除此之外,新冠疫情似乎还将对出口造成进一步压力,因为随着港口努力应对封锁,货运可能会受到影响。