尽管缅甸仍然是截至3月13日以来全球少数没有新冠肺炎(COVID-19)确诊病例的国家之一,但自从去年底中国武汉开始出现疫情以来,由于工厂关闭或暂停运营,缅甸成千上万名工人被解雇、贸易下滑、游客减少,低迷的经济前景形势更为严峻。
咨询公司 All Myanmar Advisors 董事总经理 Thura Soe-Paing 表示,缅甸受到经济危机的影响是“很自然的”,特别是随着缅甸越来越融入全球经济。“中国是缅甸迄今为止最大的贸易伙伴,我们尤其受到中国疫情的影响。好消息是,中国正在正常化。”他说。
通过缅甸最繁忙的边境口岸——掸邦北部的木姐口岸出口到中国的水果也受到了新冠疫情的严重打击。尽管边境依然开放,但中国为遏制新冠病毒扩散而实施的运输限制,使得对中国全境的供应变得困难。结果导致买家锐减,需求的疲软也使价格保持在低位。
缅甸水果、花卉和蔬菜生产出口协会秘书 Sandar Myo 说:“从中国春节前到现在,所有西瓜和甜瓜的种植户以及贸易商都受到了疫情的影响。”
西瓜和甜瓜在采收后需要尽快送至市场以保证新鲜,由于可能无法收回运输成本,许多种植者宁愿选择让水果腐烂在地里,也不愿冒险运送至边境口岸。
据协会估计,西瓜和甜瓜出口的亏损额可能超过1.58亿美元(约合人民币10.85亿元),Sandar Myo 说。“这些水果不能存放超过一周,”她说。“对于西瓜和甜瓜种植户来说,下一季的种植将会很难,需要政府通过贷款来帮助他们恢复元气。”
缅甸西瓜和甜瓜生产者和出口商协会主席 Naing Win 回应说,许多种植者肯定需要帮助来获得农业贷款,因为他们没能在这个产季中收回投资,债台高筑。“如果没有财政援助,他们甚至无法喘息。”
木姐口岸的贸易低迷也严重影响了物流公司。48岁的 Soe Win 经营了15年的水果运输业务,他形容这种情况是“前所未有的”。“一个多月来,我每天只能送一两卡车水果到边境,”他说。“在新冠病毒爆发之前,每天至少有十辆卡车。”