专访新西兰Prevar首席执行官Brett Ennis：培育Picaboo红梨等中国消费者喜爱品种

首先请您介绍一下 Prevar 的发展历程。Prevar 是何时建立的？其核心业务是什么？
Brett Ennis：Prevar 作为合资公司成立于2004年，所以到今年我们已经运营15年了。
我于2005年初以首席执行官的身份加入公司，还记得当时给了我一大堆法律协议和一个财务模型，告诉我需要为所有这些事物负责，并开展业务。今天，我还在这个岗位；这是我拥有过的最有意义的工作。15年来，我得到了董事会主席和董事们的大力支持。
Prevar 专为新西兰植物与食品研究院（Plant and Food Research Institute，简称 PFR）苹果和梨的育种项目提供资金，并为新西兰和澳大利亚产业服务，对项目孕育出的水果品种进行商业化。换句话说，我们是知识产权的中间人，向投资者发放种植、营销和销售创新品种的许可证，使其能够获得可持续的价格溢价。
我们创立至今，一直以为澳新两国提供先机和竞争优势为己任，同时也要能让 Prevar 实现自负盈亏。我相信我们在第一点上做得不错。第二点则发展得相对缓慢，我们预计未来四年左右能够达到目标。这和我们初始业务建模有所不同，我们当时认为十年内便能实现财务的可持续性和巨大利润。
Prevar 建立的原由是什么？
BE：20世纪90年代，新西兰苹果产业因水果收购、全球销售和市场营销方面的合法垄断而出现两极分化的意见，直到2001年垄断才结束。当时，以 Enza 品牌销售新西兰水果的新西兰苹果与梨营销委员会（New Zealand Apple and Pear Marketing Board）不再为 PFR（前身为 Hort Research）苹果和梨的育种项目提供资金。随后，PFR 开始在全球范围内寻找出资伙伴。
我记得我在本地报纸上看到过一篇头版文章，说新西兰果蔬行业因澳大利亚行业投资“新西兰育种项目”的意向而产生危机感。或许这使得新西兰做出了投资的反应。
你刚刚提到“竞争优势”，能再详细谈一谈吗？
BE：合资公司股东协议文件里专门强调了这个词。前段时间，我们发现合资公司的合伙人对这一点的实际意义有着截然不同的看法。尽管多年来我们一直努力想在这一点上达成一致，但还是很难，这导致了2010年的重大重组。通常，澳大拉西亚地区的公司为种植许可支付的版权费比非澳大拉西亚公司低，并且拥有自由进入所有市场的权利。
对于新西兰行业来说，拥有世界知名 PFR 苹果和梨育种项目新品种的独家使用权，是一个重大的竞争优势。由 Prevar 和许可证持有人推动这些品种的成功商业化，也巩固了新西兰行业目前享有且希望保持的创新性和世界领先的竞争地位。
Prevar 有哪些“育种主题”？
BE：我们的育种主题与股东的战略意图和消费者偏好密切相关。举例来说，新西兰重点培育满足亚洲消费者和市场需求的品种。
苹果方面，PFR 一直坚信，好的水果必须有出色的口感以及较长的储藏和货架期。味道为“王”，两个由 Prevar 出资进行的全球互联网消费者研究验证了这一点。味道是由甜酸比和芳香化合物决定的。
抗病性也一直是培育中的关键点，最初寻求的是耐久的堆叠性结痂抗病性，以及白粉病抗病性，现在也越来越重视对火枯病的免疫。虽然这些属性只是对生产有益，但也使新西兰水果及品牌获得了农药低残留、果园及采后干预少的声望，有力地支持了新西兰苹果和梨的品牌地位。
种间杂交梨的育种项目于20世纪80年代由 PFR 启动，Prevar 在项目开始后不久就投入其中。一个与众不同的新水果系列以 Piqa 品牌家族的名字出现了，这一品牌的梨将欧洲梨的最佳属性与亚洲梨的典型属性相结合。
PFR 进行常规杂交育种。虽然使用了基因组工具，但在育种计划中没有进行基因改造。传统的苹果和梨育种是一个漫长的过程，通常需要15年才能从最初的杂交中培育出一个新品种。PFR 已经尝试了一种更快的育种方法，称为基因组选择，再加上温室加速苗木生长，希望能大大缩短育种时间。
目前 Prevar 都实现了哪些品种的商业量产？
BE：我们需要找到一个商业量产的方法，才能实现全年生产、大规模供应，以及品牌推广的共同投资。Prevar 需要创造一个了不起的产品（至少有一个新颖或卓越的特性让它与众不同），加上令人信服的品牌故事，以及一个有包容性和吸引人的许可发放模式。如果这三部分配合不好，整体就会失败。
迄今为止，Prevar 已经成功商业化八个苹果品种和八个梨品种，数百万棵这些品种的果树被种植。我们拥有30多个版权，以及差不多数量的二级授权人次级版权。我们已经依据多个版权模式发放了多个许可证，对版权使用费的支付方式也很灵活。
Prevar 是怎样以亚洲消费者为主要目标开发新品种的？
BE：Prevar 长期以来一直建议 PFR 培育适合中国和亚洲消费者口味的品种，并取得了良好的效果。例如，我们相信中国消费者会喜欢 Dazzle 品牌系列，因为对中国消费者的调查证实，其口味、外观和食用品质都是非常受欢迎的。此外，包括 Piqaboo 红梨和乐淇“火箭苹果”在内的许多品牌都在中国市场持续收获出色的出口回报。
请介绍一下 Prevar 在中国的业务？
BE：Prevar 已经授权早熟 Prema280 品种苹果在中国的种植和营销。在世界其他地方，这个品种苹果被叫做 Sweetie。Prevar 通过这个特别的品种来了解中国苹果行业的动态和挑战。
在中国确实存在着持续不断的商业挑战，包括保护知识产权、获得必要的现代工业基础设施，以及与理解并致力于管理品种项目的综合商业公司建立和发展牢固的关系。
Prevar 与中国的神农品种管理有限公司有着长期稳定的合作关系。神农是 AIGN  的中国成员，提供我之前提到的一系列支持服务。
我们有一系列新品种或许可以在中国实现商业量产。 Prevar 欢迎关于潜在商业发展的诚意问询。我们在寻找的合作伙伴应该做到的包括：能够始终如一地向中国消费者和市场提供高质量水果，并使种植者从这些市场中获得与水果质量、创新和风险相符合的市场回报；愿意投资技术，并懂得如何生产水果，了解新品种在竞争中提供了何等的差异化优势；愿意投资和支持品牌管理和品类增长战略，能够开发新的高增长细分市场，包括新的渠道开发；最后，它们也需要能够与其他许可证持有人合作并实现全年无缝供应。
本文节选自《Asiafruit 亚洲水果》中文刊2019年7/8月号。