千雪苹果于2015年在中国完成品种版权注册，因此任何未经授权私自种植行为均为非法。
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据日本主流电视台 NHK 报道，日本政府今年3月接到举报，称该国青森县产的苹果品种“千雪”的树苗正通过网络非法在中国销售。
日本青森县位于本州岛最北部，三面临海，有近70%的森林覆盖率，优越的自然环境和火山喷发后形成的肥沃土壤，为苹果生长提供了充裕的有机质。该县的苹果产量也居日本首位，约占总产量的50%。
由青森县产业技术中心研发的千雪苹果，表皮有星星点点，像飘雪一样，果肉口感略沙，甜度很高。87年曾对该品种进行改良，使其拥有了不易氧化的独特属性。
虽然多年来日本一直有独家研发的高端水果品种流往海外，但其中很多因为没有在海外为品种注册，最终无法追究责任。不过日媒报道指出，所幸千雪品种2015年已在中国完成了品种版权注册，因此将受到法律保护。
亚洲水果此前曾报道，许多由日本开发、受全球水果市场欢迎的高端水果品种种子和树苗，在未经许可的情况下被带出日本，在国外种植后以低价出口，严重影响了日本水果的出口价值，阻碍农产品和食品出口的增长。为此，日本农林渔业部今年起将启动全面措施，计划推出更严格的法规，并对相关法律进行修订，防止这些品种继续外流。
据了解，日本政府目前已对千雪树苗的非法外流展开调查，一经证实，将采取措施要求停止销售，并向中国政府寻求将产品强制下架。
