专访AgFunder创始人Michael Dean：科技巨头推动中国农业食品投资

《2017中国农业食品初创企业投资报告》（2017 China AgriFood Startup Investing Report）由风险投资公司 AgFunder 与其数据合作伙伴 Bits x Bites 共同发布。
该报告涵盖2017年中国农业食品初创企业的所有投资相关信息。从广袤的农场至桌上的餐叉，从日益增长的高级餐厅至提高供应链效率的农业科技，AgFunder 创始合伙人Michael Dean 表示，这份报告是对中国农业食品初创产业现状最全面的概述。
总体看来，相较于技术创新，中国大部分本土的农业食品初创企业更多关注创新商业模式。消费者更愿意为质优价高的食品付费是中国农业食品行业的主要主题。 
报告显示，2017年，中国农业食品初创企业共融资18亿美元（约人民币121.84亿元）。其中，百度、阿里巴巴和腾讯这三大科技巨头投资共计超过7.4亿美元（约人民币50.09亿元），极大推动了当年的投资活动，同时增强了涌入该领域的初创企业和投资者的信心。
从该报告中可以看到，2017年总投资中绝大部分集中在下游消费者端：交易149笔，金额17亿美元（约人民币115.07亿元）。而上游初创企业投资交易仅28笔、金额1.06亿美元（约人民币7.17亿元），仅占总投资的6%。
“中国投资者会首先关注和支持那些能够直接进入消费市场的较大企业，这样的投资方式可以说是非常理性的。对于食品科技初创企业来说，拥有可支配收入的忙碌城市居民是绝对的目标人群，也是更易打开的销售渠道。相较于那些分销渠道较少、新技术使用率较低的小规模农企，（大企业）势必在早期会更加获得投资者的青睐。”Dean 解释道。
尽管上游业务在总投资中显得较为乏力，Dean 却认为投资规模总体来说已经相当不错了。“中国对农业科技的投资仍处于初级阶段，中国的大型农业食品企业正逐渐起到带头作用。这不仅会使生产及供应效率得以提高，还能使供应链更加合理化，从而提升中国农产品的质量和多样性。我们要知道，七八年前，数字化农业食品技术即使在美国也没有什么人关注。中国食品行业有着大量的种植者和消费者，也有诸多问题需要解决，当然更有巨大的资本投资存在其中。中国市场的发展不可能一蹴而就，我们对中国农业科技投资的未来非常看好。”
在电子商务领域获得的投资额也进一步凸显出中国在行业中的全球领军者地位，而能够直接面向消费市场的在线食品配送可谓是其核心驱动力。在年度18亿美元的总投资额中，电子商务行业共获得8.14亿美元（约55.1亿人民币），占45%以上。其中，逾75%的投资被每日优鲜（3.3亿美元，约22.34亿元人民币的C轮融资）和易果生鲜（3亿美元，约20.31亿元人民币的D轮融资）这两家所占有。此外，生鲜冷链物流企业九曳供应链作为上游企业也获得了罕见的成功，获得了3000万美元（约人民币2.03亿元）的B轮融资。
前文提到，中国科技三巨头贡献出超过41%的投资。一方面，这三家企业已经拥有广泛的消费群体基础和成熟的电子商务业务；另一方面，日益增长的在线食品配送也起到了积极的推进作用。报告显示，通过对“美团点评”及“饿了么”的投资，腾讯及阿里巴巴目前拥有着中国在线外卖交易约90%的占有率。对两家公司来说此举都具有同样重要的战略意义，用户数量成亿增加，由此而来的海量数据信息更可用于提高效率、开发和销售新产品等方面。
以科技为主导的“新零售”是中国近两年的热门领域。2017年，实体零售店及餐饮科技共获投资5.56亿美元（约人民币37.63亿元）。阿里巴巴旗下盒马鲜生超市是新零售的代表，优质的新鲜农产品、现场的烹饪服务、无现金的支付方式，它将电子商务、实体超市和餐厅融为一体，将实体卖场提升到了一个新高度。报告指出，在食品加工、烹饪和配送方面的“无人化”具有巨大潜力。
在新鲜果蔬领域，Dean 认为将有更多的投资流向本土的垂直农业及其他环境调控农业中。他表示，“生产商和供应商将利用现有的关系，发展本地生产中心并逐步向大型在线食品配送企业转化。一旦机械化的环境调控系统技术得以完善，我们预计这些企业预计也将转向生产投资。（在生鲜农产品领域），食品的安全、溯源、贮存、监管及供应链等原产地相关技术将是关键要素。”
针对国际投资者对中国农产品技术投资有限的现状，Dean 预计随着市场的日趋成熟及农产品新技术的引入，这种情况将开始改变。“我们认为，皆如食品在线商务、‘新零售’这样的概念，会引起国际投资者的较高关注。而且，中国市场本身就是极为巨大的，仅这一点就会吸引海外资本的进入。”