受天气影响，2018美国西北樱桃产季进展缓慢。
通常，每年第一批上市的美国樱桃都来自北半球的加利福尼亚州。然而，今年罕见的冬末冻害极大的破坏了已经处于花季的 San Joaquin Valley 果园，加之随后几周潮湿阴冷的天气，也抑制了蜜蜂授粉的活动。5月25日，Stockton-Lodi 地区发生的一场暴风雨，又对宾莹（Bing）品种造成了广泛的破坏。“这是本季（对这个产业来说）的致命一击，”加州主要种植出口商 Primavera Marketing 的 Mark Calder 说。
6月初开始加州樱桃产季走向结束。与去年创纪录的960万箱（8.2公斤箱）产量相比，今年能否达到400万箱还未可知。如果该行业没有在过去几季投资高科技光学分级和分拣系统，这一数字肯定还会更少。“过去六年中，我们只有一个樱桃产季是丰产，”Calder 说。“今年的开端很糟糕，现在我们也只能苦笑。”
截止6月6日，加州仅出口不到66.5万箱宾莹，而上一季该品种的出口量为440万箱。珊瑚香槟（Coral Champagnes）是唯一还算成功的品种，出口139万箱，但仍比2017年的220万箱包装量少。
加州的问题使美国和国际市场都急切期待产量更大的西北地区樱桃季。采摘终于在6月的第一周从华盛顿州南部开始。尽管产量较少，由于该地区温和的天气，采摘比原来的预期提前。原本的市场供应不足，让西北樱桃的初始离岸价格非常高——但这对整个产季数百万箱的货量来说不一定有利。“今年（加州）交易量不会太多，”Oneonta Trading 的 Steve Reinholt 指出。“我们真的需要很快实现合理的离岸价格，使行业能够获利。”
6月第一周秦林（Chelan）品种的供应量还较少，随后在10日左右开始激增，直到6月18日左右第一批宾莹采摘开始为止。“5月的最佳生长天气推动宾莹采摘期提前几天。我们认为在7月4日的假期促销活动中会有充足的供应，”美国西北樱桃种植者协会（NWCG）总裁 B.J. Thurlby 说。
“7月4日的假期需求或许会影响对出口市场的供应，”Reinholt 说。“到6月末国内需求减缓之前，出口的供应都会比较紧张。我认为出口季大概要等到7月初才会开始。”
据 NWCG 消息，2018季西北樱桃产量预计为2300万箱（9.1公斤箱），比上一季创纪录的2640万箱减少13%。将产量分散到每月，6月产出预计为900万箱，7月为1150万箱，8月预计为200万箱。
太平洋西北每年的产果量似乎越来越多地集中来自于华州韦纳奇（Wenatchee）以北的种植区。该地区新种植的是晚熟品种，如甜心（Sweet Heart）、Skeena 和拉宾（Lapin）。这些自花授粉樱桃的直径通常比传统的宾莹大。而越大的果实产量越多，纸箱包装越多，这也是7月在过去几年中已经成为行业生产高峰月的主要原因。
无论本季的樱桃产量最终如何，西北种植者都希望水果的质量能够比2017季有所提高。行业统计，去年的水果尺寸较小且甜度不足。专家猜测这是由于季前的授粉条件较差，以及特别夏季的高温所致。 鉴于去年创纪录的产量，该问题还不算太严重。 据报道，本季的水果质量有了很大的改善。
随着新产季的开始，行业所面临的一个主要问题还包括与其最大出口市场——中国大陆的贸易关系。去年，西北樱桃种植者向中国出口了创纪录的298万箱，首次超越对加拿大的出口量。由于特朗普总统威胁要提高对中国一系列出口产品的关税，中美之间的贸易争端一触即发。这是该行业所不愿发生的。
今年早些时候，加州樱桃到港中国后出现海关查验延迟的情况，长则一周。由于樱桃的易腐性，出口立即停止了几个星期。尽管这些措施最终得到缓解，但西北樱桃行业仍担心其可能随时重新实施。“与中国的关系是我们最大的担忧，”Thurlby 指出。“我们能做的就是希望7月在我们产季高峰来临前能够取得一些进展。”
