2016/17季，华盛顿苹果向中国大陆出口超过170万箱。至2021/22季，对华出口总计已不到60万箱。
过去两年，美国太平洋西北部（US Pacific Northwest）的气候极不稳定，导致华盛顿苹果平均产量仅为约1.22亿箱（18公斤箱），远低于果园的正常生产能力。而在2016~2020年期间，华盛顿苹果平均包出量接近1.3亿箱，2014年更是创下了近1.42亿箱的行业记录。
今年，又一个寒冷多雨的春天干扰了授粉，以至于该行业预测产量将略低于1.09亿箱。如果准确的话，这将是十年来最小的产量。
Stemilt Growers 的 Dave Martin 认为，华盛顿一些高产品种受到了恶劣天气的严重打击。
“由于此前的天气问题，本季大多数主要（苹果）品种将减产20%左右，”Martin 说。“再加上红蛇果（Red Delicious）和金冠（Golden Delicious）等老品种不断被淘汰，我们很可能会迎来产量最小的一年。”
Martin 提到了继续困扰华盛顿产业的众多贸易壁垒，这些壁垒本季似乎只增不减。
“真正的挑战是物流，特别是海运成本和持续的航运不畅。幸运的是，我们本季产量很小，否则我们也很难向亚洲供应。”
Starr Ranch Growers 的 Steve Reinholt 表示：“本季我们的出口压力较小，但我担心的是，未来我们仍然需要这些市场。”
出口困境
由于华盛顿产业正在向密集种植的高产品种过渡，这些担忧不是没理由的。
随着越来越多的苹果新品种的出现，包括产量非常高的宇宙脆（Cosmic Crisp），接下来几季突然出现创纪录的苹果产量是很有可能的。
中国是华盛顿的国际市场之一。在过去几年中，对其出口量急剧下降。
2016/17季，华盛顿苹果向中国大陆出口超过170万箱。至2021/22季，对华出口总计已不到60万箱。报复性关税，加上两国外交关系的恶化，是出口衰退背后的原因。
Northwest Horticultural Council（美国西北园艺委员会）的 Mark Powers 说：“没有迹象表明中国会很快放松对华盛顿苹果的关税。目前我们仍然继续每季向中国出口苹果和樱桃，只是没有达到我们希望的水平。”
“地缘政治是扰乱市场的最大因素，比目前的物流问题更为严重，”他说。
本文最初发表于刚刚出版的《Asiafruit 亚洲水果》杂志英文版9月刊。更多产地及市场最新资讯，敬请关注。
