中国港口冷藏货物存储力增长40% 全球冷藏箱短缺推高海外运费

路透社报道，据官方和业内人士表示，中国港口的严重拥堵正在缓解，截至3月6日，上海和天津港有约18000个标准冷藏集装箱（TEU）等待清关，比2月中旬的27000个有所减少。据一位上海水果进口商称，目前航运公司优先考虑易腐货物的通关。尽管如此，冷藏集装箱的滞留已经导致部分新鲜和冷冻食品供应的中断，并推高了中国境外的运费。
中国因疫情延长春节假期并限制全国各城市自由活动后，数千个从世界各地运送肉类、海鲜和水果到中国的冷藏集装箱在中国港口滞留数周。由于港口人员短缺，以及运输货物的卡车司机不足，冷藏集装箱要么被困在已经拥挤的港口，要么被重新发往亚洲其他港口，寻找可以接通电源以冷藏货物的地方。
近几周，中国已开始放宽旅行禁令，并为企业重启运营提供资金支持。一些港口甚至包火车将卡车司机接回复工，使他们能够清理堵塞的集装箱。“到处都是员工短缺，泊位工、检查员，卡车司机和下游公司人员。但现在情况好多了，已经都回来复工了，”中国港口协会集装箱分会秘书长张如星说。
德国海运公司赫伯罗特（Hapag-Lloyd）告诉路透社，中国的港口拥堵状况已缓解，停泊作业有所改善，码头恢复正常工作条件。此外，冷藏箱电源也得到缓解，公司不必再大规模转移货物。据介绍，上海港和天津港共新增7000个冷藏电源，将冷藏货物的储存能力扩大了40%。
报告还说，大约三分之一的改道货物已经运回中国。釜山港务局的一名官员证实，韩国港口已经接受了部分改道货物，但数量正在下降。
然而，尽管港口物流和运营状况有所恢复，但这一僵局削弱了许多出口商和进口商的信心，他们一直在等待港口拥堵从目前的80%左右下降到50%再恢复正常业务量。
丹麦 Blue Water Shipping 航运公司冷藏和海洋物流全球总监 Frank Madsen 表示，由于亚洲仍有许多集装箱被困，航运公司因此取消了部分班次，而全球冷藏箱供应的严重失衡也推高了运费。他说，即期运价（或短期运价）已经上涨了200%，而且还将进一步上涨。
“我们认为，空间和设备问题可能会持续四到八周，”Madsen 说，并指出，驶离中国的船只减少也意味着归还冷藏箱更加困难。
2月，中国工厂的生产力跌至有记录以来的最低水平，虽然近几周有更多企业重新恢复工作，但分析师预计，中国工厂活动要到4月才会恢复正常。与此同时，尽管运费飙升导致价格上涨，也还是有更多的集装箱正在发往中国，特别是需求量很大的冷冻猪肉等商品。猪肉占 Blue Water Shipping 冷藏业务约一半。疫情之后，中国猪肉严重短缺，导致近几个月的进口量达到创纪录水平，进一步挤压了港口冷藏库的可用空间。